Leute, ich weiß nicht, ob ihr dieses Gefühl kennt – diesen Moment, in dem das Gehirn einfach „Aussetzer“ hat. Nicht, dass man den Geburtstag der Frau vergisst oder wo das Auto geparkt ist – sondern: Du starrst auf den Bildschirm, willst ein Sonderzeichen eingeben oder ein Kodierungsproblem debuggen, und plötzlich merkst du: Mist, was war nochmal der ASCII-Code von A? 65 oder 97?
Vor zehn Jahren wäre das kein Problem gewesen. Ich hätte es im Schlaf aufgesagt: 0 ist 48, A ist 65, a ist 97, Leerzeichen ist 32, Enter ist 13. Damals konnte ich Hexadezimal aus dem Handgelenk schütteln. Und jetzt? Erster Gedanke: Google, zweiter Gedanke: Notizen durchblättern, dritter Gedanke: Einfach ein Online-Tool suchen.
Ist das nicht die Midlife-Crisis? Nicht, dass die Haare ausfallen oder der Bauch wächst, sondern dass das Handwerk, von dem du einst gelebt hast, Stück für Stück aus deinem Kopf verschwindet. Wie wenn ein alter Fahrer plötzlich vergisst, wie man mit dem Schaltwagen anfährt – diese Panik, die sieht man von außen nicht, aber innerlich weiß man genau Bescheid.
Neulich habe ich an einem alten Projekt gearbeitet, das Frontend hat ein Sonderzeichen geschickt, das Backend hat es partout nicht richtig verarbeitet. Ich schaue es mir an: Kodierungsproblem. Früher hätte ich im Kopf die Zuordnung von ASCII und Unicode durchgespielt und dann lokalisiert, welches Byte das Problem ist. Aber an dem Tag habe ich zehn Minuten auf den Kauderwelsch gestarrt, und mein Kopf war leer. Am Ende habe ich ein Tool namens „ASCII-Code-Tabellen-Abfrage“ geöffnet, das Zeichen eingegeben, sofort das Ergebnis – fertig.
Das Tool ist gut, aber im Herzen war es nicht schön. Ich habe sogar ein bisschen die Nächte vermisst, in denen ich die ASCII-Tabelle auswendig gelernt habe, bis ich kotzen konnte. Damals, als ich neu in dem Job war, gab mir mein Mentor ein ausgedrucktes Blatt mit der Tabelle und sagte: „Lern das auswendig, das ist Grundlagenwissen.“ Und ich habe es wirklich gelernt, sogar auf der Toilette. 32 Leerzeichen, 33 Ausrufezeichen, 34 Anführungszeichen … Wenn ich jetzt daran denke, war ich damals wirklich jung und wirklich ehrgeizig.
Aber andererseits: Wenn ich es jetzt nochmal lernen müsste, würde ich es sicher nicht tun. Nicht aus Faulheit, sondern weil es unnötig ist. Es gibt so viele Tools, warum sollte ich mit meinem Gedächtnis kämpfen? Ist die Weisheit des mittleren Alters nicht, Tools statt roher Gewalt zu nutzen? Kann ein Fahrer mit 20 Jahren Erfahrung den gesamten Verkehrsrechtstext auswendig? Er verlässt sich auf Muskelgedächtnis und Fahrgefühl. Genauso: Nach 30 zählt bei Programmierern nicht, wer mehr auswendig kann, sondern wer schneller nachschlägt und besser nutzt.
Also habe ich mich später damit abgefunden. Es ist keine Schande, den ASCII-Code nicht zu kennen – schändlich ist, wenn man es nicht weiß, aber trotzdem stur bleibt, den Fortschritt verzögert und sich dann von den Jüngeren auslachen lässt. Jetzt liegt in meinen Browser-Lesezeichen genau dieses ASCII-Code-Tabellen-Tool, ein Klick, und alles ist da. Zahlen, Buchstaben, Symbole, Steuerzeichen – alles klar, sogar Dezimal, Hexadezimal und Binär werden angezeigt, viel besser als das zerknitterte Blatt von damals.
Leute, die Midlife-Crisis ist nicht schlimm, schlimm ist, wenn man einen besseren Weg hat, aber den schwierigsten wählt. Wenn man es nicht weiß, schlägt man nach; wenn man es nicht findet, fragt man; wenn man niemanden fragen kann, sucht man online. Wer verlässt sich heutzutage noch auf sein Gehirn als Datenspeicher? Unser Gehirn ist dafür da, Logik zu schreiben, Architektur zu denken, Probleme zu lösen – nicht als Festplatte zu dienen.
Natürlich, manchmal in der Nacht, wenn es ruhig ist, öffne ich das Tool, scrolle nach oben und schaue auf „A: 65“. Nicht aus einem besonderen Grund, sondern um mich daran zu erinnern: Ich war auch mal jung, ich konnte es auch mal aus dem Stegreif sagen. Aber jetzt mag ich dieses Gefühl der Sicherheit, dass ich es jederzeit nachschlagen kann. Mit dem Tool in der Hand habe ich die Welt – das ist besser als alles andere.
Also, wenn du auch merkst, dass du anfängst, den ASCII-Code zu vergessen – keine Panik, keine Sorge. Du bist nicht alt, du hast dich nur weiterentwickelt – von einem „menschlichen Kodierungsbuch“ zu einem „fortgeschrittenen Ingenieur, der Tools nutzt“. Das ist kein Verlust.